雞頭米有兩種一種是朱芡，就是芡實一半白一半紅，另一種是白芡，就是全白的芡實。一般朱芡的藥用價值比白芡好，不過白芡的口感會比較好。雞頭米是不用去皮可以直接食用的，有皮的口感也不會差，營養(yǎng)當然也好。
芡實粥是一道漢族藥膳，本粥具有健脾胃，止瀉痢的作用，任何人產(chǎn)后均可服用，尤其適宜于脾胃虛弱，反復腹瀉者。芡實是一種常見的食材和藥材，營養(yǎng)價值較高，性能與蓮子相似，主要有補脾胃和澀精、止帶、止瀉、補中等作用，為滋養(yǎng)強壯性食物。
芡實也可做成糕點，早西塘古鎮(zhèn)就有這類的芡實糕西街糕店將原西塘八珍糕做成軟糕既現(xiàn)在的芡實糕有健脾胃的功效 、把芡實粉碎加糯米粉做成糕,傳統(tǒng)手工糕點可以做出很多口味,也就是西塘芡實糕的特色。