輻照食品是指以食品輻照技術是以輻射加工技術為基礎，運用x射線、γ射線或高速電子束等電離輻射產生的高能射線對食品進行加工處理，達到殺蟲、、抑制生理過程、提高食品衛生質量、保持營養品質及風味、延長貨架期的目的食品。
輻照食品一個曾經諱莫如深的話題，隨著今年日本核危機再度引發了公眾的關注。事實上，輻照食品實實在在地存在于我們的一日三餐中，也許昨天我們就吃過被輻照的土豆和洋蔥。日本地震引發的核泄漏，讓多數人在初聽到"輻照"一詞時，立刻就會聯想到"輻射",甚至產生恐慌。事實上，輻射食品并沒有那么可怕。
超市中僅方便面可見輻照說明
目前，我國從事食品輻照加工的工廠已經有100多家，同發達國家相比每年經過輻照的食品總量也處于。按照衛生部《輻照食品衛生管理辦法》中的相關規定，輻照食品必須在小包裝上進行標識，散裝食品應在清單中注明"已經電離輻照".
談到輻照食品，很多消費者都會在時間聯想到被核輻射后的食品。農業科學院農產品加工研究所所長助理，輻照食品加工與貯藏研究室首席研究員哈益明表示，目前在食品加工中輻照技術多使用在香辛料、大蒜、土豆、洋蔥、冷凍的水產品以及的上。
而談到輻照食品和核污染的關系，哈益明表示消費者在這個問題上產生誤解多是不了解輻照的工作原理。實際上輻照僅僅是放射源產生的高能量射線對食品產生能量作用，殺滅食品里的。而輻照采用的是封閉放射源，放射性物質保存在兩層密封不銹鋼外殼內，和食品不會有接觸更談不上放射性沾染。而我們平時所說的放射性沾染，是指原子彈爆炸或者核電站泄漏后，放射性物質暴露在大氣中，進入水中或者附著在粉塵中，然后再通過這些途徑附著在食品上。兩者關鍵的不同在于，輻照食品和放射源沒有接觸，而被核污染的食品是有放射性物質沾染在上面。
另外，目前被批準用于食品輻照的射線只有x射線、γ射線和高速電子束。除了γ射線是由鈷60等放射性物質產生的，其他兩種用于輻照的射線都是由機械或電子裝置產生的，比如輻照中用到的x射線就和我們平時去醫院做胸透的x射線一樣。所以，有些輻照食品也許根本就和放射性物質沒有一點關系。
輻照比使用添加劑更
雖然輻照食品本身并沒有殘留放射性物質，但是很多消費者還是擔心長期吃輻照食品會使患癌癥的幾率增高。對于這個問題，疾病預防控制中心輻射防護與核醫學所原副所長趙蘭才表示，輻射對人體的傷害根據受到照射劑量的大小分為確定性效應和隨機性效應。確定性效應是指一次性受到大劑量的輻射而發生的有害的身體組織變化，類似于原子彈爆炸以及較大核與放射事故引發的放射病、放射性損傷；而隨機性效應則是受到小劑量照射后可能誘發的癌癥和其他遺傳病，公眾對于輻射的恐慌多是因為后者。"不過，隨機性效應產生的前提也是人體受到了核輻射。但是輻照食品只是受到高能射線的照射，就像受到太陽照射一樣，本身并沒有放射性，所以也不會對人體造成輻射傷害。"
另外，針對輻照食品的性，哈益明表示，通過輻照食品不用再添加化學防腐劑和其他添加劑就可以食品長時間不變質，所以從這個角度講輻照食品比起其他方法的食品更具性。從產業化程度來講，輻照也比較有優勢。因為輻照的穿透性比較強，可以應用在大包裝的食品商，也可以批量生產。而其他的方法，比如微波就做不到大批量。另外在、香辛料這些需要特殊處理的食品中輻照也可以較好地保存食品原有的風味。
營養流失與炒菜損失的營養差不多
除了輻照食品的性外，很多消費者還對受到輻射的食品本身的營養價值感到懷疑，感到輻照食品從顏色上講要淡一些，營養成分也受到了破壞。哈益明表示，對于輻照食品的營養成分是否會受到破壞，之前也進行過很多次試驗，主要是圍繞輻射的劑量。國家對于每一類輻照食品都有相應的標準，對于不同的食物應該采用不同劑量的輻射，一般來說采用的劑量都很低，不能超過10kGy,這樣就可以在延長保質期的同時盡量減少營養的損失。"10kGy這個劑量很小，比人進行一次胸透的劑量要小很多，還有很多輻照食品都達不到這個劑量。而且越是低級的動植物越耐輻射，植物比起人來說要簡單很多，既然人做一次胸透身體沒有受到損壞或者發生變異，那么比人體耐輻射的植物在受到比胸透劑量小很多的輻射時營養元素也不會受到破壞。簡單來說，輻照對于食品營養造成的損失和炒菜的時候損失的營養差不多。"
公眾應有輻照食品知情權
目前并沒有證據證明輻照食品對人體有害，但是如果生產廠商不能讓消費者對輻照食品有一定的了解，反而遮遮掩掩，必然會造成民眾的恐慌。而且，消費者沒有知情權，市場對于輻照食品就缺乏必要的監督，這樣即便是輻照食品的生產企業出現違規操作也不容易被發現，可能會引發一些食品問題，這也是值得生產企業和社會反思的一個問題。
常見輻照食品
特殊食品：病人食用的無菌食品。
脫水食品：洋蔥粉、八角粉、蝦粉、青蔥、辣椒粉、蒜粉、蝦仁等脫水產品。
延長貨架期的食品：月餅、袋裝肉制品、果脯等產品。
凍品：凍魷魚、凍蝦仁、凍蟹肉、凍蛙腿等產品。
保健品：茶、洋參、花粉、靈芝制品、袋泡茶、口服美容保健食品。
蔬菜水果：土豆、洋蔥、大蒜等需要長時間保存的蔬菜。