棗的營養豐富，味道鮮美，更富含人體所需的多種維生素和營養物質，民間更有“一日吃三棗，終生不顯老”的說法。
“大紅棗兒圓又甜”，鮮棗的蛋白質含量較梨高11倍左右，脂肪和糖的含量是梨的2倍，鮮棗含糖量高達20％—36％，比制糖原料甜菜、甘蔗的含量還高。而比甜更重要的是，維生素在棗的身上安家落戶，使紅棗一下子光榮起來。
棗中維生素C和維生素P含量，居各種水果之冠。在鮮紅棗中，維生素C的含量比柑橘高7—10倍，是蘋果的75倍。一般公認檸檬是含維生素P豐富的代表，但和鮮棗相比，卻遜色十幾倍。維生素P對健全人體的、防治血液病及心腦血管疾患都有一定的作用。膳食中若維生素C缺乏或不足，人就會感到疲勞倦怠，甚至產生壞血病；常吃紅棗可使人面色紅潤，容光煥發。維生素A、維生素B1、維生素B2，也是棗兒的“常住戶口”。因此，棗有“活維生素丸”的美稱。紅棗所含的磷、鈣也比一般果品高2—12倍。紅棗中還含有人體內參與生理代謝的——環磷酸腺苷。此外，紅棗中還含有14種氨基酸，6種有機酸，36種微量元素等。
一般來說，鮮棗宜洗凈后直接食用，干紅棗則煮在米粥中食用，能夠使人體吸收它們的營養成分。婦女在經期食用，有養血的功效。要注意的是，紅棗雖然是很好的補品，但也不適合過量食用，過食紅棗可能出現脘腹脹滿的感覺。