打瓜是西瓜的一個品種，和西瓜相似，呈圓形，表皮光滑，淺綠，有深綠色條紋，但打瓜的瓤顏色發白泛黃，一般略有甜味。打瓜的瓜瓤也可食用，不過，在新疆這個瓜果滿地的地方，一般沒有人吃打瓜的瓤。秋季，大面積的打瓜成熟后，先將打瓜摘掉（腳踢，手摘，刀割瓜藤都行），在溝里排成行放置兩天，曬一下，然后人工用叉子放入打瓜機絞碎，裝入袋中，運到水泥場地，攤開晾曬，待打瓜籽曬干后清揚，即可收獲了打瓜籽。
追其歷史淵源打瓜并不是新疆的特產，在內地的打瓜的產地主要在蘭州地區及河西的民勤、古浪、永昌等縣，東北及內蒙古東部地區也有出產。但是，由于新疆的地質條件--沙質土壤，特殊的氣候及充足的陽光，造就了新疆的打瓜籽顆粒飽滿、光滑、均勻，使得新疆的打瓜在世界揚名。目前，新疆打瓜種植面積占的75%，高居首位。