據了解，到秋天的時候是牡蠣開始收獲的季節，而從冬至到次年清明是牡蠣肉為肥美、吃的時候。故我國民間有"冬至到清明，蠔肉肥晶晶"的俗諺。目前沿海許多地區采取了立體養殖法，長年基本上都有牡蠣肉供應，頗受人們歡迎。
牡蠣肉肥美爽滑，味道鮮美，營養豐富，素有"海底牛奶"之美稱。據分析，干牡蠣肉含蛋白質高達45%～57%、脂肪7%～11%、肝糖19%～38%。此外，還含有多種維生素及牛磺酸和鈣、磷、鐵、鋅等營養成分。鈣含量接近牛奶的1倍，鐵含量為牛奶的21倍，是健膚美容和防治疾病的珍貴食物。
《本草綱目》記載：牡蠣肉"多食之，能細活皮膚，，并能治虛，解丹毒"�，F代醫學認為牡蠣肉還具有和滋陰養血等功能。
牡蠣肉由于味鮮美，營養全，兼能"細肌膚，美容顏"及和滋陰養血、健身壯體等多種作用，因而被視為美味海珍和健美強身食物。在諸多的海洋珍品中，許多人惟獨鐘情于牡蠣。西方稱其為"神賜魔食"。日本人則稱其為"根之源"。還有"天上地下牡蠣獨尊"的贊美詩句。古今中外不少名人雅士都與牡蠣結下不解之緣。
據資料記載，意大利和維多利亞餐餐不離牡蠣；拿破侖一世在征戰中喜食牡蠣以保持旺盛的戰斗力；美國前艾森豪威爾病后每日吃一盤牡蠣以加快康復；名人宋美齡也經常食用牡蠣，以保持其容顏之美。
牡蠣的食用方法較多。鮮牡蠣肉通常有清蒸、鮮炸、生炒、炒蛋、煎蠔餅、串鮮蠔肉和煮湯等多種。配以適當調料清蒸，可保持原汁原味兒；若食軟炸鮮蠔，可將蠔肉加入少許黃酒略腌，然后將蠔肉蘸上面糊，用油鍋煎至金黃色，以蘸油、醋佐食；吃火鍋時，可用竹簽將牡蠣肉串起來，放入沸湯滾一分鐘左右取出便可食用；若配以肉塊姜絲煮湯，煮出的湯白似牛奶，鮮美可口。牡蠣肉亦可加工成干品，稱為蠔豉。若把鮮牡蠣肉及汁液一起煮熟曬干或烘干后便成為熟蠔豉。若要保持全味則不煮，將牡蠣肉直接曬干，便成為有名的生曬蠔豉。蠔豉食用方法也各式各樣。