據(jù)了解，初的時(shí)候，艾窩窩源于維吾爾族，其中還有一段艾窩窩與香妃的傳說。乾隆二十三年（1758），清政府在平定大小和卓木叛亂時(shí)，伊帕爾漢家族配合平叛有功，于二十五年隨全家奉召進(jìn)京。伊帕爾漢被召入宮，時(shí)年26歲。初封為貴人，后冊(cè)封為容妃。她不僅長(zhǎng)得漂亮，而且渾身自然散發(fā)出一股清馨的香氣，備受乾隆寵愛，所以叫香妃。香妃是維吾爾族穆斯林，為了使香妃開心，乾隆十分尊重香妃的生活習(xí)慣，專門在宮中配備了一名叫努伊瑪特的維吾爾族廚師為香妃做清真飯菜。相傳香妃入宮前已為人婦，入宮后，香妃非常思念她的丈夫，日夜茶飯不進(jìn)，這可急壞了乾隆。他急忙下旨給御膳房：有誰(shuí)能做出使香妃愛吃的食物，賞銀萬(wàn)兩。御廚們都想得到重賞，想盡名膳美食，各獻(xiàn)絕技。于是，山珍海味、風(fēng)味名食，做了數(shù)千樣，可是端進(jìn)宮內(nèi)，香妃連看都不看。無奈之下，乾隆只得讓維吾爾族人給香妃做家鄉(xiāng)的飲食送進(jìn)宮中。
再說，香妃的丈夫自香妃被召入宮后，也很想念香妃，就不遠(yuǎn)萬(wàn)里，爬山涉水從新疆來到京城，設(shè)法與香妃聯(lián)系。當(dāng)他聽說乾隆下旨讓維吾爾族人做一樣家鄉(xiāng)吃的食品送進(jìn)宮時(shí)，就明白了其中的原委。香妃的丈夫知道這是與香妃聯(lián)系的機(jī)會(huì)，就做了一種江米團(tuán)。這種江米團(tuán)食品制法特殊，是香妃丈夫在家時(shí)經(jīng)常做給香妃吃，別人都沒見過，只有香妃吃過，所以只要她一見到這種江米團(tuán)食品，就準(zhǔn)會(huì)知道是她的丈夫來了。
江米團(tuán)做成后，被送進(jìn)了宮里，太監(jiān)問香妃的丈夫：“這叫什么名字？”他想自己姓“艾買提”，就急中生智，脫口而出：“叫艾窩窩。”宮女將艾窩窩端到香妃面前，香妃見到艾窩窩，心知自己的丈夫來到京城，十分悲痛，淚流如雨，她輕輕地拿起一個(gè)艾窩窩咬了一口……
艾窩窩乾隆得知香妃想吃東西了，很高興，于是下旨讓在京城的維吾爾族人天天制做艾窩窩給香妃用膳，從此，艾窩窩就出了名，成為一款有名的宮廷名食。這一名食也很快傳到北京和新疆維吾爾族民間，特別是北京人更喜歡吃艾窩窩。至今在北京民間還流行有關(guān)艾窩窩的一首民謠：“白黏江米入蒸鍋，什錦餡兒粉面搓。渾似湯元不待煮，清真喚作艾窩窩。”艾窩窩是春夏季美食，每年一到春節(jié)，各家清真小吃店就陸續(xù)添上這個(gè)品種，一直賣到夏末秋初。