在中藥里用的大棗，或者叫干棗，是干的紅棗，自然還是生的，但已不是生鮮的，它的性味已有一些改變，是甘平的了，溫熱性已減少。干棗較多為藥用，一般食用的，很多是煮熟的紅棗，或者加工制成的蜜棗、棗脯之類。
大棗，或者紅棗，大家都知道，是一種常見的食品。大棗也有食療價值。中藥里，大棗是常用的。生的大棗，性味是甘辛熱，性質偏熱。在中藥里用的大棗，或者叫干棗，是干的紅棗，自然還是生的，但已不是生鮮的，它的性味已有一些改變，是甘平的了，溫熱性已減少。干棗較多為藥用，一般食用的，很多是煮熟的紅棗，或者加工制成的蜜棗、棗脯之類。
近年發現，大棗可以提高實驗動物的免疫功能，而且對改善肝功能，提高白蛋白也有幫助，因此在癌腫病人的食療中，也有相當價值。
1、大棗補五臟
按照傳統中醫講法，大棗的主要作用是補益和調和百藥。補益主要是補五臟、補氣血，而重點是脾和肺�？梢越∑B胃，補中。所以古人也稱它為“脾之果”，意思是補脾的果品。
腸癌、胃癌的病人，康復期可以吃些大棗，補益脾胃。肝癌時，常有肝功能改變，吃些大棗也有益。肺癌而氣虛者，紅棗也可常吃。各種癌腫康復期，氣血不足者，都可吃些紅棗。特別在白細胞、紅細胞、血小板偏低時，可作為輔助的食療品。
2、大棗改善情緒
大棗還有一個作用，對某些精神癥狀的改善有些幫助。過去，中醫用大棗等藥一種叫“臟躁”的證候，病人�！氨恢埂�，主要是類似“歇斯底里”的精神癥狀。
有一些癌腫病人，也會出現類似情況，也可吃些紅棗。有一些有名的成方，像“甘麥大棗湯”，或“大棗湯”。
3、大棗調和百藥
另外一個作用，是調和百藥、調和營衛。大家假如有興趣看看中醫書，可以看到不少處方中都用到大棗，這時的大棗就是起調和各種藥性的作用。不但能調和，同樣也能調和五臟、調和榮衛，因此，過去認為大棗有“輕身延年”的作用。其實身體各個臟器平衡了，自然能強身健體。