據的調查顯示：老年人貧血以缺鐵性貧血為常見。因為，當機體缺乏鐵元素時，會直接影響血紅蛋白的合成而導致貧血。老年缺鐵性貧血主要有兩方面原因：
1.慢性失血，有些老年人因多年痔瘡或鉤蟲病引起長期失血而攢成貧血，也有些老年婦女在接近絕經期時，常因子宮肌瘤或子宮功能性出血而導致慢性失血性貧血。
2.鐵的攝入量不足，這是因為老年人飲食量減少，加之不注意食用含鐵豐富的食品，從而使體內儲鐵量下降，導致貧血，也有的老年人容易患胃酸不足或慢性腹瀉從而影響對鐵質的吸收而導致貧血。
患有貧血的老年人，會出現皮膚粘膜蒼白、頭暈、眼花、耳鳴、乏力、心慌、氣促等癥狀，患有貧血的老年人首先要到醫院查明原因，對癥下藥。此外，還可以用飲食調養，在膳食中注意供給人體足夠的造血原料，如鐵、維生素C、B族維生素和蛋白質等。
含鐵豐富的食物主要包括肝臟、腎臟、心臟、胃腸和海帶、紫菜、黃豆、菠菜、芹菜、油菜、番茄、杏、棗、橘子等均含有豐富的鐵質，民間也常用桂圓肉、大棗、花生內衣作為食品。現代醫學研究證明，只有二價鐵離子才能被人體吸收。在酸性環境下，三價鐵易轉變為易溶于水的二價鐵，如果老年人體內缺乏胃酸，鐵的吸收便會受到阻礙。所以，為了促進鐵質的吸收，還應吃一些酸性的食物，如西紅柿、酸棗、酸黃瓜、酸菜等。
維生素C也可促進鐵質的吸收和利用。因此，可多進食含維生素C豐富的食物，如新鮮的蔬菜和水果。
B族維生素(維生素B12、葉酸)是紅細胞生長發育所必需的物質，動物肝臟和瘦肉中含量較多，綠葉蔬菜等也含有葉酸，可多食用。
蛋白質是構成血紅蛋白的重要原料，貧血病人應多食用含蛋白質豐富的食物，如牛奶、魚類、蛋類、黃豆及豆制品等。
患貧血的病人往往食欲不佳或，因此，要特別注意飲食的色、香、味、以促進患者的食欲。事實上，美味的菜肴，對胃酸分泌也有促進作用。