紫背天葵生長在海拔較高的地方，是一種草本植物，在平常生活中很少有人見過，那么，它到底是一種怎樣的東西呢？
紫背天葵的種類主要有兩種，分為紅葉種和紫莖綠葉種。而它的功效與作用也主要體現在食療價值與藥用價值兩大方面上，它對于某些病人來說是一 種非常不錯的，還可以助人們抗衰老。
紫背天葵又名：天葵、紅水葵、紅天葵等，屬側膜胎座目，秋海棠科多年生無莖草本。根狀莖球狀，葉均基生，花粉紅色，花期5月，果期6月開始。 因嫩莖葉富含鈣、鐵等，營養價值較高，含有吡咯里西啶類生物堿，又有止血抗病毒等藥用價值。
地理分布
分布于浙江、江西、湖南、福建、廣西、廣東、海南和香港。生于山地山頂疏林下石上、懸崖石縫中、山頂林下潮濕巖石上和山坡林下，海拔 700-1120米。
主要品類
紫背天葵有紅葉種和紫莖綠葉種兩類。
紅葉種葉背和莖均為紫紅色，新芽葉片也為紫紅色，隨著莖的成熟，逐漸變成綠色。
根據紅葉種葉片的大小，又可分為大葉種和小葉種：大葉種葉大而細長，先端尖，黏液多，葉背、莖均為紫紅色，莖節長；小葉種葉片較少，黏液少， 莖紫紅色，節長，耐低溫，適于冬季較冷的地區栽培。
紫莖綠葉種莖基淡紫色，節短，分枝性能差，葉小、橢圓形、先端漸尖，葉色濃綠，有短茸毛，黏液較少，質地差，但耐熱、耐濕性強。
主要價值
食療作用
紫背天葵的食療作用有兩個方面：提高機體和某些疾病。大量的研究資料表明，鋅、錳、維生素E、黃酮類物質等成分具有增強機體 的作用。鐵、銅等對一些血液病（如營養型貧血）有很好的療效。
生理活性物質有自由基和抵抗衰老的作用。
藥用價值
紫背天葵味甘，微酸，性涼。具清熱、潤肺止咳、散瘀消腫、生津止渴之功效，治外感高熱、中暑發燒，肺熱咳嗽，傷風聲嘶，癰腫瘡毒，跌打 腫痛等癥。
紫背天葵不僅是我們生活中一種比較美味的食物，同時還是一種“藥”。有條件的人，可以借助它提高身體抵抗力，防治疾病， 抗衰老等。但在藥用方面，建議您在醫生的指導下食用，避免服用不當，導致不良的后果，損害身體機能。